土豆田這邊，臨時搭建起來的高臺之上，站在馬有才、縣丞和白建章等人。
在深埋入土的柵欄之前，人們用挖壕溝的土筑起了一道土墻，土墻之前是設置了陷阱的壕溝，三道防御猶如在土豆田前面筑起了一道城墻。
柵欄之上，隔一段距離有一個高臺，上面有一個弓箭手，正嚴陣以待。
土墻之后，葫蘆村村民緊握手中武器，繃緊精神，一眼不錯地盯著前面黑乎乎的路口。
今晚是一個大月夜，月亮好像比平常都要亮一些，加上地面上火把的照耀，整個場地十分亮堂。
只是如此美景之下，人們卻毫無欣賞的心情。不遠處的黑暗中隱藏著洶涌的危機，仿佛下一刻就會冒出來一個兇獸，將他們全部吞吃入腹。
所有人都十分緊張，白建章幾次想讓兒子躲起來，但大牛卻執意守在這里。
“爹，土豆田是我的心血，我要和它們共存亡。”
唉，這傻孩子。
身為父親的白建章，看著如今比自己還高的兒子，也只好隨他去。
沒有等待多久，前方路口處就傳來嘈雜的腳步聲，很快一群災民沖到了這里，粗略一看，足有七八百人，且不知后面還會不會繼續來人。
防守在土墻后面的巡邏隊漢子們，個個握緊了手中自制的長矛，本來準備大戰一場呢，結果看到眼前的景象，都呆住了。
他們的對手，并不是騎著野馬的北蠻，而是衣不蔽體的同胞，個個面黃肌瘦，臉頰內陷，拖著疲憊的身體奔跑到這里，眼睛里不是兇光，而是對生的希望和期待。
“糧食，在哪里？”
災民們被有心人引導到這里，被眼前嚴密的防守驚住了，他們長期缺乏食物，腦子似乎也不轉動了，愣在原地呆呆地問。
“糧食就在他們身后的山里，那里種著滿山的好吃的。”不知誰喊了一句，災民們又蠢蠢欲動，又被眼前的陣仗所威懾。
馬有才站在高臺之上，對著面前空曠的場地大喊：
“鄉親們，不要被心懷詭計之人所利用，你們的生命寶貴，不要沖動，糧食我們可以給你們。”
“給糧食？在哪呢？”一聽說給吃的，災民們眼里都煥發出光彩來。
馬有才一揮手，一輛手推車推著一鍋稀粥走了過來，那誘人的香味飄到人們的鼻腔里，令人口水不止。
災民們再也控制不住自己，都奔向粥車，此時高臺之上有人點燃了一只沖天炮，巨大的響聲嚇得災民們停住了腳步。
“排好隊，不要搶！”馬有才聲嘶力竭喊了一聲，下面災民們果然都聽了話，沒有再亂動。
“大人，”楊縣丞看著十分激動，“看起來保住土豆田有戲了！”
馬有才神色凝重，他的胡須十分板正，讓他整個人透出一股凜然正義來。
他將衣袖背在身后，“本官要下去。”
“大人，下面危險啊。”白建章勸道。
“本官不以身犯險，恐怕那些百姓不能信服。”馬有才堅持要下高臺，大牛挺身而出，“大人，小民護送您。”
唉，一個倔馬，一個倔牛。
下了高臺，大牛推來一個推車，馬有才站在上面，方便他看得遠，聲音也能傳得遠些。
大牛將車子推到前面空地上，馬有才得以近距離接觸災民們。
氣味很不好聞，但從這復雜難聞的氣味中，馬有才體會到了濃濃的心酸之感。
這群百姓們受了這么大的苦難，還能停在原地聽他說話，已經讓他很驚訝了。
“本官是朝廷派下來賑災的欽差，有本官在，一定會讓你們吃上東西。”
千言萬語，馬有才最終只說出這一句話，此時他感覺任何話都很無力。
“大人，可以施粥了嗎？我們實在堅持不下去了。”
“好，排好隊，不要擠，每個人，都能吃到。”
后面這句話，馬有才說得沒有底氣。
這些糧食是從葫蘆村口糧里摳出來的，沒有多少，但現在他只能這樣說，來穩住人心，拖延時間。
眾人本以為災民們會喪心病狂地搶，但出人意料地，他們乖乖排起了隊，甚至前面一個喝了粥，將碗遞給下一個。
“香，真香，我半個月沒沾一粒米了。”一個災民喝了一口稀粥，意猶未盡，仿佛喝到了瓊漿玉液一般。
此時災民中有人說道：“既然有糧食，為什么不在城門外施粥，非要我們闖了進來，才舍得給？”
這句話讓災民們回憶起了那對慘死的母女，如果他們再抗一會，現在就能喝到粥了。
馬有才眼神犀利地鎖定了那說話之人，這人聽著氣息渾厚，根本不像是餓了好多天的。
馬有才悄悄跟身邊人吩咐：“盯住那個人，找機會給本官抓住，不要驚到其他百姓。”
混入災民中的幾個漢子，眼見眾人秩序井然地領粥，挑撥了幾句也沒人聽，都急躁起來。
其中一人干脆左沖右撞，往粥車沖去，嘴里喊著：“沒有粥了，沒有粥了！快搶啊！”
其他幾人有樣學樣，都沖撞起來，霎時間災民們都恐慌起來，生怕喝不到粥，紛紛往前面擠去。
“別搶，別擠，都有！”大牛幾人大喊，但根本控制不住局面了。
粥車被災民圍住，一個個爭先恐后往上面爬，有人甚至一頭扎進粥桶里，場面十分混亂。
馬有才的車子被撞翻了，和大牛一起摔倒在地上，不知道誰將車子翻了個個，給他們壓在下面，還不停有人從車子上爬過去，身邊護衛的人都被沖散了。
“停下，快停下！”馬有才被踩得差點斷了氣。
這時候，施粥的老倔頭用肩膀將車子給頂起來，死死撐著。
但他一個老頭子，很快被踩得嘴角滲出了血。
“老伯，你放下，放下吧！”馬有才驚呼。
老倔頭強撐著一口氣，“馬大人，大牛，你們快爬出去，你們得護著土豆田呢。”
大牛急得涌出了淚水，“我們都要出去！”
他用盡全身力氣鉆了出去，將馬有才也拉了出來。
老倔頭被車子壓著驟然倒地，擺著手，“別管我了，你們快跑吧。”
關鍵時刻袁泗帶人跑了過來，將壓得半死的老倔頭給拽了出來。
另一邊災民們已經為了一口粥打了起來，白建章在上面放了幾個沖天炮都鎮不住。
“大人，危險，快回來！”楊縣丞在高臺上面沖馬有才喊。
這局勢看起來土豆田是難守得住，欽差大人的命可不能再丟了。
馬有才神思飛轉，正欲趁亂拿下那起哄搗亂之人，忽然聽得前方路口再次傳來呼喊：
“大膽刁民！膽敢造反？”
眾人一驚，抬頭望去，不知何時，路口處來了一隊官兵。
楊縣丞和白建章瞬間欣喜起來，“好了好了，救兵到了！”
“來得太及時了，咱們的土豆田能保住了！”
馬有才也十分驚喜，心想馬上飛果然不愧叫馬上飛，這么快就將援兵給帶到了。
然而等到官兵來到面前，馬有才才意識到，來人不是馬上飛，而是一個意想不到的人。